การระบาดใหญ่ได้เปลี่ยนชีวิตเพศของเราอย่างไร

การระบาดใหญ่ส่งผลกระทบอย่างมากต่อชีวิตเพศของเรา เหตุใดความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดของเราจึงถูกตั้งค่าสถานะ – และความเสียหายอาจคงอยู่ยาวนาน?

ก่อนเกิดโรคระบาด คู่รักหลายคู่ใช้ชีวิตเหมือน “เรือสองลำแล่นผ่านไปในตอนกลางคืน” Emily Jamea นักบำบัดโรคทางเพศในเท็กซัสกล่าว ก่อนหน้านี้ พันธมิตรบางรายพบว่าการล็อกดาวน์ที่เกี่ยวข้องกับการระบาดใหญ่ทำให้ต้องพักฟื้นที่จำเป็นมาก การติดอยู่ที่บ้านทำให้พวกเขาช้าลงและใช้เวลามากขึ้นสำหรับช่วงเวลาใกล้ชิดกัน – ในตอนแรก

“ในขั้นต้น โรคระบาดทำให้ผู้คนมีโอกาส… เชื่อมต่อใหม่ ในแบบที่ก่อนหน้านี้พวกเขาสามารถทำได้ในช่วงวันหยุดเท่านั้น” Jamea กล่าว อย่างไรก็ตาม ในขณะที่การระบาดใหญ่ยังคงดำเนินต่อไป ความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดก็เริ่ม “ได้รับผลกระทบ” เธอกล่าว “สำหรับคู่สามีภรรยาส่วนใหญ่ ความต้องการทางเพศมักเกิดขึ้น”

การศึกษาจากทั่วโลกบอกเล่าเรื่องราวที่คล้ายกัน การวิจัยที่ดำเนินการในตุรกีอิตาลีอินเดียและสหรัฐอเมริกาใน ปี 2020 ชี้ให้เห็นถึงการมีเพศสัมพันธ์กับ คู่รักที่ลดลง เช่นเดียวกับการแสดงเดี่ยว อันเนื่องมาจากการล็อกดาวน์โดยตรง Justin Lehmiller นักจิตวิทยาสังคมและนักวิจัยจาก The Kinsey Institute ซึ่งดำเนินการศึกษาในสหรัฐฯ กล่าวว่า “ฉันคิดว่าสาเหตุส่วนใหญ่เป็นเพราะคนจำนวนมากเครียดมากเกินไป

ส่วนใหญ่ การล็อกดาวน์ที่เกิดจากโรคระบาดทำให้เกิดบรรยากาศของความไม่แน่นอนและความกลัว หลายคนประสบกับความวิตกกังวลเกี่ยวกับสุขภาพอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อน ความไม่มั่นคงทางการเงิน และการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญอื่นๆ ในชีวิต ความเครียดที่เกิดจากปัจจัยเหล่านี้ ไม่ต้องพูดถึงปัญหาที่เกิดจากการใช้เวลากับคนอื่นมากเกินไปในพื้นที่แคบๆ ในร่ม มีส่วนทำให้ชีวิตทางเพศของคู่ชีวิตลดลงอย่างเห็นได้ชัด

ในแง่ต่างๆ โลกของ Covid-19 ได้พิสูจน์แล้วว่าเป็นพิษต่อเรื่องเพศ – ดังนั้นเราจะสามารถกลับมาเป็นตัวตนทางเพศของเราได้หรือไม่หลังจากที่ความเครียดจากโรคระบาดกระจายไป หรือความสัมพันธ์ของเราได้รับความเสียหายที่ยาวนานหรือไม่?

ความปรารถนาลดลง

ดังที่จามีตั้งข้อสังเกต คู่รักหลายคู่มีความสุขกับชีวิตทางเพศในช่วงเริ่มต้นของการล็อกดาวน์ Rhonda Balzarini นักจิตวิทยาสังคมและผู้ช่วยศาสตราจารย์แห่งมหาวิทยาลัยเทกซัสสเตท สหรัฐอเมริกา กล่าวถึงความต้องการทางเพศในช่วงแรกว่าเป็นช่วง “ฮันนีมูน” เมื่อผู้คนตอบสนองต่อความเครียดอย่างสร้างสรรค์มากขึ้น

“ในช่วงนี้ ผู้คนมักจะทำงานร่วมกัน อาจเป็นเมื่อคุณไปบ้านเพื่อนบ้านและให้กระดาษชำระที่หน้าประตูเมื่อพวกเขาต้องการ” บัลซารินีกล่าว “แต่เมื่อเวลาผ่านไป เมื่อทรัพยากรเริ่มหายากขึ้น ผู้คนก็จะเครียดมากขึ้นและพลังงานหมดไป ความท้อแท้และภาวะซึมเศร้ามักจะก่อตัว เมื่อสิ่งนั้นเริ่มเกิดขึ้นคือเมื่อเราเริ่มเห็นคู่รักมีปัญหากัน”

ในขณะที่ผู้คนรายงานว่ามีความเครียดจากการระบาดใหญ่เพิ่มขึ้น พวกเขายังรายงานว่าความต้องการทางเพศลดลงสำหรับคู่รักด้วย

Balzarini สังเกตรูปแบบนี้จากผู้เข้าร่วมที่มีอายุ 18 ปีขึ้นไปจาก 57 ประเทศในการศึกษาที่เธอและเพื่อนร่วมงานดำเนินการระหว่างการระบาดใหญ่ ในช่วงเริ่มต้นของการระบาดใหญ่ Balzarini และเพื่อนร่วมงานเห็นปัจจัยต่างๆ เช่น ความกังวลด้านการเงินที่เกี่ยวข้องกับความต้องการทางเพศที่สูงขึ้นระหว่างคู่รัก อย่างไรก็ตาม เมื่อเวลาผ่านไป ขณะที่ผู้คนรายงานว่ามีความเครียดจากการระบาดใหญ่ที่เพิ่มขึ้น ซึ่งรวมถึงความเหงา ความเครียดทั่วไป และความกังวลเกี่ยวกับโควิด-19 พวกเขายังรายงานว่าความต้องการทางเพศสำหรับคู่รักลดลงด้วย

ประเด็นสำคัญในการศึกษาครั้งนี้ ตามรายงานของ Balzarini คือความเชื่อมโยงระหว่างความเครียด ความซึมเศร้า และความต้องการทางเพศ ในช่วงเริ่มต้นของการระบาดใหญ่ ความเครียดอาจยังไม่ได้ “กระตุ้นภาวะซึมเศร้า” เธออธิบาย แต่เมื่อความเครียดเหล่านั้นยืดเยื้อ ผู้คนก็เริ่มหมดแรง ความเครียดสัมพันธ์กับภาวะซึมเศร้า และ “ภาวะซึมเศร้าส่งผลเสียต่อความต้องการทางเพศ” เธอกล่าว

นอกเหนือจากความเครียดในชีวิตประจำวันที่เกิดจากการระบาดใหญ่แล้ว ภัยคุกคามที่ใหญ่กว่าของไวรัสก็ปรากฏขึ้น เนื่องจากอัตราการเสียชีวิตและการรักษาในโรงพยาบาลเพิ่มขึ้นทั่วโลก อันตรายที่เคยมีมานี้ช่วยดับอารมณ์ของคู่รักได้อย่างแน่นอน

“คุณจะได้ยินนักบำบัดทางเพศพูดอะไรบางอย่างเกี่ยวกับ ‘ม้าลายสองตัวจะไม่ผสมพันธุ์ต่อหน้าสิงโต’” Jamea กล่าว “หากมีภัยคุกคามร้ายแรงอยู่ที่นั่น นั่นส่งสัญญาณไปยังร่างกายของเราว่าตอนนี้คงไม่ใช่เวลาที่เหมาะสมที่จะมีเพศสัมพันธ์” ด้วยเหตุผลดังกล่าว “ความเครียดที่เพิ่มขึ้นนำไปสู่ความปรารถนาต่ำหรือความยากลำบากในการตื่นตัว” เธอกล่าว

สามัคคีกันเหลือเกิน

ในขณะที่ Balzarini ได้ยินเกี่ยวกับคู่รักที่อาบน้ำในเวลากลางวันหรือตอนบ่ายว่ายน้ำด้วยกันในช่วงเริ่มต้นของการระบาดใหญ่ แต่ประสบการณ์ที่เซ็กซี่กว่าปกติเหล่านั้นก็ “สูญเสียเสน่ห์” ไปในที่สุด พวกเขาหลีกทางให้ความต้องการที่เพิ่มขึ้นในแต่ละวัน เช่น บ้านที่รกร้าง และ คู่รักก็เริ่ม ที่จะเลือกกันและกัน

เลห์มิลเลอร์อธิบายว่าสิ่งนี้เป็น “ผลกระทบจากการเปิดรับแสงมากเกินไป” ซึ่งให้โอกาสสำหรับ “นิสัยเล็กๆ น้อยๆ ที่คู่ของคุณต้องเริ่มก่อกวนคุณ” (บัลซารินีเล่าว่ามีคนบอกเธอว่าพวกเขาไม่เคยรู้ว่าคู่ของพวกเขาเคี้ยวเสียงดังแค่ไหน จนกระทั่งพวกเขาเริ่มกินอาหารทุกมื้อด้วยกันในช่วงล็อกดาวน์)

การใช้เวลาร่วมกันที่เพิ่มขึ้นนี้สามารถลดความตื่นเต้นทางเพศได้อย่างมาก “กุญแจสำคัญประการหนึ่งในการรักษาความปรารถนาในความสัมพันธ์ระยะยาวคือการมีความลึกลับเกี่ยวกับคู่ของคุณและระยะห่างบ้าง” เลห์มิลเลอร์กล่าว “เมื่อคุณเห็นกันตลอดเวลา… ความรู้สึกลึกลับหายไป”

เมื่อแยกออกจากชีวิตทางสังคมและอาชีพก่อนเกิดโรคระบาด ผู้คนสามารถเริ่มสูญเสียความรู้สึกในตนเอง ซึ่งอาจส่งผลต่อความมั่นใจทางเพศและประสิทธิภาพการทำงาน โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ผู้หญิงต้องผลักดันอาชีพออกไปในช่วงที่มีการระบาดใหญ่ เนื่องจากงานบ้าน การดูแลเด็ก และการเรียนที่บ้านลดลงอย่างไม่เป็นสัดส่วนกับพวกเธอ

เมื่อคุณเจอหน้ากันตลอดเวลา… ความรู้สึกลึกลับหายไป – Justin Lehmiller

“นั่นเป็นเรื่องยากสำหรับผู้หญิงหลายคนจริงๆ” Jamea กล่าว “[อาชีพ] เป็นส่วนสำคัญของอัตลักษณ์และเรานำทุกสิ่งที่เรามีมาไว้ในห้องนอน หากเราไม่รู้ว่าเราเป็นใคร จู่ๆ ก็รู้สึกเหมือนไม่มีอะไรจะนำมา”

กลับมาได้ไหม

อย่างไรก็ตามเพศไม่จำเป็นต้องถึงวาระ นักวิจัยจากสถาบัน Kinsey ได้เสนอพฤติกรรมเฉพาะอย่างหนึ่งเพื่อปรับปรุงชีวิตทางเพศของคู่รัก นั่นคือ การเขย่าสิ่งต่างๆ ผู้เข้าร่วมการศึกษาหนึ่งในห้าคนได้ลองสิ่งใหม่ ๆ บนเตียง และมันช่วยฟื้นความปรารถนาและความสนิทสนม

“ผู้ที่ลองสิ่งใหม่ ๆ มักจะรายงานการปรับปรุงมากขึ้น” เลห์มิลเลอร์กล่าว กิจกรรมใหม่ที่ช่วยปรับปรุงชีวิตทางเพศของคู่รัก ได้แก่ “การลองท่าใหม่ การแสดงในจินตนาการ การมีเซ็กซ์แบบรุนแรง และการนวด” ตามการศึกษาวิจัย

แต่สำหรับคนที่อยู่ในความสัมพันธ์ที่กิจกรรมทางเพศลดน้อยลงในปีที่ผ่านมาและไม่ได้กลับมาจะมีความเสียหายถาวรหรือไม่? ขึ้นอยู่กับผู้เชี่ยวชาญกล่าว

บางคนอาจไม่ฟื้นตัว “เพราะพวกเขามี… ขาดการเชื่อมต่อที่ยาวนานเช่นนี้” เลห์มิลเลอร์กล่าว การวิจัยของเขายังแสดงให้เห็นว่าบางคนนอกใจคู่รักของพวกเขาเป็นครั้งแรกในช่วงการระบาดใหญ่ ซึ่งเป็นความไม่รอบคอบที่อาจเป็นเรื่องยากสำหรับคู่ค้าที่จะฟื้นตัว คนอื่นๆ จะยังคงประสบกับการสูญเสียงานที่เกี่ยวข้องกับโรคระบาด เช่นเดียวกับความเครียดทางการเงินที่ปกคลุมความสัมพันธ์และอาจทำให้เกิดความขัดแย้ง

แต่สำหรับหลายๆ คน ยังมีความหวัง เนื่องจากมีผู้คนรับการฉีดวัคซีนมากขึ้น ธุรกิจต่างๆ จึงกลับมาเปิดทำการอีกครั้ง และคนงานบางส่วนกำลังกลับมาที่สำนักงาน “ผู้คนเริ่มถอยกลับไปสู่กิจวัตรเดิมๆ” Jamea กล่าว เธอเห็นผลในเชิงบวกของสิ่งนี้กับคู่รักในการปฏิบัติของเธอ

การกลับสู่ “ภาวะปกติ” แบบใดก็ตามเป็นตัวบ่งชี้ที่ดีสำหรับคู่ค้าที่การต่อสู้เริ่มต้นขึ้นระหว่างการระบาดใหญ่ “เป็นไปได้ที่คู่รักเหล่านี้บางคู่ เมื่อการระบาดใหญ่อยู่ภายใต้การควบคุม… จะกลับไปเป็นอย่างที่เคยเป็นมา” เลห์มิลเลอร์กล่าว “ความเครียดนั้นหายไปแล้ว และชีวิตทางเพศของพวกเขาก็จะดีขึ้น”

หน้าแรก