การออกเดทแบบแห้งแล้ง: การเพิ่มขึ้นของความรักและเซ็กส์ที่เงียบขรึม

แอลกอฮอล์มีบทบาทในการดึงดูดผู้คนมาพบกันมานานแล้ว แต่คู่เดทจำนวนมากขึ้นพยายามหาความรักโดยไม่มี ‘ความกล้าหาญของเหลว’

Naomi Bridgman เริ่ม ‘dry dating’ โดยบังเอิญ ในช่วงล็อกดาวน์ของสหราชอาณาจักรท่ามกลางโควิด-19 “เส้นทางปกติในการไปผับ… ไม่มีทางเลือกอีกต่อไป” พนักงานบริการสังคมสงเคราะห์วัย 30 ปีจากเชฟฟิลด์กล่าว เธอและคนโสดอีกหลายคนต้อง “สร้างสรรค์” ในการออกเดต โดยเลือกทำกิจกรรมที่มีสติ เช่น เดินเล่นในสวนสาธารณะ

ขณะนี้ผับหลายแห่งกลับมาเปิดใหม่แล้ว อย่างไรก็ตาม Bridgman ยังคงชอบที่จะหลีกเลี่ยงพวกเขาในวันแรก เธอลดการบริโภคเครื่องดื่มแอลกอฮอล์โดยทั่วไปตั้งแต่เริ่มต้นการระบาดใหญ่ และบอกว่าเธอมีความสุขมากขึ้นในการออกเดทโดยไม่ดื่ม “ฉันพบว่าตัวเองรู้สึกเหมือนมีความสัมพันธ์ที่มีความหมายมากขึ้นกับผู้คนเมื่ออย่างน้อยวันแรกก็เงียบขรึม” เธอกล่าว 

สำหรับคนโสดบางคน การเดทแบบแห้งกลายเป็นเรื่องน่าดึงดูดมากขึ้นท่ามกลางการระบาดใหญ่ จากการสำรวจแนวโน้มปี 2022 โดยแอพหาคู่ Bumble ที่เห็นโดย BBC Worklife พบว่า 34% ของผู้ใช้ในสหราชอาณาจักรกล่าวว่าพวกเขามีแนวโน้มที่จะออกเดทอย่างมีสติมากกว่าเมื่อก่อนเกิดโรคระบาด โดย 62% บอกว่าพวกเขาคิดว่าพวกเขาจะ “สร้างความสัมพันธ์ที่จริงใจมากขึ้น” ในการออกเดทที่ปราศจากแอลกอฮอล์ และ 54% ตั้งเป้าในการออกเดทที่ “มีสติและตั้งใจ” มากขึ้น ในเดือนพฤษภาคม 2020 บริการหาคู่ของแคนาดา Plenty of Fish ได้ทำการสำรวจผู้ใหญ่โสด 2,000 คนในสหราชอาณาจักร และพบว่า 83% บอกว่าพวกเขาจะ “เปิดใจ” ที่จะลอง “เดทแบบแห้ง”

มีสาเหตุหลายประการที่ทำให้ความรักที่ปราศจากแอลกอฮอล์ดึงดูดความสนใจในรูปแบบใหม่ หลายคนประเมินพฤติกรรมสุขภาพของตนเองใหม่ในช่วงล็อกดาวน์ ลดการดื่ม หรือแม้แต่เลิกล้มเลิกพฤติกรรมโดยสิ้นเชิง ในขณะที่พรมแดนใหม่ของการออกเดทอย่างมีสติสัมปชัญญะและการมีเพศสัมพันธ์เกิดขึ้น แทนที่แอลกอฮอล์เป็นองค์ประกอบที่ครั้งหนึ่ง ‘จำเป็น’ ในการทำความรู้จักกับใครสักคน วิธีที่ผู้คนสร้างและรักษาความสัมพันธ์อาจเปลี่ยนแปลงไปพร้อม ๆ กัน

การเพิ่มขึ้นของการออกเดทที่สร้างสรรค์

เช่นเดียวกับ Bridgman หลายคนสะดุดเข้ากับการออกเดทอย่างมีสติโดยไม่จำเป็น เนื่องจากข้อจำกัดของ Covid-19 Russ Ross โค้ชหาคู่ที่ The Social Collective ในซิดนีย์ ประเทศออสเตรเลีย กล่าวว่า“ฉันไม่คิดว่าการออกเดทอย่างมีสติสัมปชัญญะเกิดขึ้นจากความตั้งใจ แต่กลับกลายเป็นผลจากการระบาดใหญ่ในปัจจุบัน” สองปี. 

แต่แนวโน้มของ “ความอยากรู้อยากเห็นอย่างมีสติ” เพิ่มขึ้นตลอดหลายปีที่ผ่านมา ลอร่า ซิลเวอร์แมน ผู้เขียนเกี่ยวกับ “ไลฟ์สไตล์ที่ปราศจากเหล้า” ด้วยบล็อก Booze Free ใน DC (ในกรุงวอชิงตัน ดีซี สหรัฐอเมริกา) และ Zero Proof กล่าว ชาติ.

เธอให้เครดิตส่วนหนึ่งกับแคมเปญอย่าง Dry January ซึ่งเริ่มต้นในปี 2555โดยองค์กรการกุศล Alcohol Change UK และอิทธิพลของหนังสือ Sober Curious ของ Ruby Warrington ในปี 2018 ซึ่งผู้เขียนตั้งคำถามเกี่ยวกับความสัมพันธ์ของเธอกับแอลกอฮอล์ แม้ว่าเธอจะไม่ได้ระบุตัวตนก็ตาม เป็นแอลกอฮอล์ ในทางกลับกัน Warrington ต้องการสัมผัสกับชีวิตของเธออย่างมีสติเพื่อค้นหาผลประโยชน์ที่เป็นไปได้ เธอพบว่าตัวเองรู้สึกกระวนกระวายน้อยลง มีตัวตนมากขึ้นและสามารถเชื่อมต่อกับผู้อื่นได้ดีขึ้น

สิทธิประโยชน์เหล่านี้ดึงดูดผู้คนที่อาจพบว่าตัวเองดื่มมากเกินไปในช่วงที่มีการระบาดใหญ่ หรือกำลังประเมินลำดับความสำคัญของพวกเขาใหม่ขณะอยู่ในภาวะล็อกดาวน์ “ฉันสังเกตมาโดยตลอดว่าสองปีที่ผ่านมานี้ … ได้เปลี่ยนสนามเด็กเล่นสำหรับการออกเดท การพบปะสังสรรค์ การใช้เวลากับตัวเองอย่างมาก” ซิลเวอร์แมนวัย 38 ปีกล่าว “คนที่เคยดื่มไวน์ด้วยตัวเองมาก่อน บางทีตอนนี้พวกเขากำลังมี…เครื่องดื่ม CBD” 

นอกเหนือจากความสนใจใหม่ในการเข้าสังคมอย่างมีสติแล้ว Silverman กล่าวว่าอุตสาหกรรมเครื่องดื่มไม่มีแอลกอฮอล์เติบโตขึ้นอย่างมากในช่วงสองปีที่ผ่านมา นอกเหนือจากแบรนด์ใหม่ๆ หลายสิบแบรนด์ที่เกิดขึ้นทั่วโลก เช่นเดียวกับผลิตภัณฑ์ปลอดแอลกอฮอล์ที่เปิดตัวจากผู้ผลิตที่มีอยู่ยอดขายเครื่องดื่มไม่มีแอลกอฮอล์เพิ่มขึ้น 33% เป็น 331 ล้านดอลลาร์ในสหรัฐอเมริการะหว่างเดือนพฤศจิกายน 2563 ถึงพฤศจิกายน 2564 นักพยากรณ์บางคนคาดว่าทั่วโลก ตลาดเครื่องดื่มไม่มีแอลกอฮอล์จะเข้าถึงพันล้านในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า นอกจากนี้บาร์ไร้แอลกอฮอล์ก็มีการเติบโตเช่นกัน เช่นเดนเวอร์ บาร์ปลุกในโคโลราโดซึ่งเปิดตัวในปี 2564 แม้ว่าโดยทั่วไปแล้ว โควิด-19 จะส่งผลกระทบต่อธุรกิจที่มีหน้าร้านจริง

โดยรวมแล้ว การระบาดใหญ่ได้มีส่วนทำให้ผู้คนจำนวนมากเลิกคิดว่าเครื่องดื่มแอลกอฮอล์เป็น “จุดยึด” เริ่มต้นของกิจกรรมการออกเดทครั้งแรก Ross กล่าว “เนื่องด้วยข้อจำกัดในการล็อกดาวน์ คนโสดทุกคนทำได้จริงๆ ก็คือไปเดินเล่น ดังนั้น ความคิดดั้งเดิมในการพบปะเพื่อออกเดทครั้งแรกจึงเปลี่ยนจากอาหารเย็นและเครื่องดื่มไปเป็นการเดินป่า เดินป่า พาสุนัขเดินเล่น และกิจกรรมกลางแจ้งอื่นๆ ที่เว้นระยะห่างทางสังคม”

เราคิดว่าเราต้องการความกล้าหาญที่เหลวไหลเพื่อมีเพศสัมพันธ์อย่างสนุกสนานหรือผจญภัยบนเตียง แต่มันขัดขวางความสามารถของเราในการสัมผัสถึงความรู้สึกและ… การสัมผัสทางร่างกาย – Tawny Lara

การเคลื่อนไหวห่างจากการออกเดทที่เน้นแอลกอฮอล์เป็นสาเหตุให้เกิด “การเริ่มต้นวันแรกที่สร้างสรรค์มาก” เขากล่าวเสริม “ผู้หญิงคนหนึ่งในตลาดของเราบอกเราว่าเธอจัดการทำอาหารออนไลน์ในช่วงบ่ายพร้อมคู่เดทของเธอ พวกเขาตกลงกันในจาน ปรุงด้วยกันผ่าน Zoom แล้วรับประทานอาหารกลางวันร่วมกันในขณะที่พูดคุยและทำความรู้จักกัน” นอกจากนี้เขายังเห็นผู้คนร่วมชมภาพยนตร์ (จากระยะไกล) และเรียนการวาดภาพออนไลน์ด้วยกัน

Ross กล่าวว่าการออกเดทประเภทนี้มีแนวโน้มที่จะสมเหตุสมผลมากกว่าเมื่อเป็นกิจกรรมในเวลากลางวัน “ซึ่งเกือบจะขจัดความคาดหวังของแอลกอฮอล์และเครื่องดื่มออกไป”

ผ่านพ้นความกังวล 

อย่างไรก็ตาม สำหรับคู่เดทที่มีสติสัมปชัญญะหลายคน การเปลี่ยนจากการออกเดตที่มีการหล่อลื่นทางสังคมไปเป็นแบบที่ไม่มี ‘ความกล้าหาญของชาวดัตช์’ ไม่ใช่เรื่องง่ายเสมอไป การกำจัดแอลกอฮอล์ออกจากสถานการณ์ที่โรแมนติกอาจเพิ่มระดับความวิตกกังวลสำหรับบางคน และอาจเปิดให้พวกเขาตัดสินจากผู้ที่ดื่ม

เมื่อพวกเขาก้าวข้ามความอึดอัดในช่วงแรกแล้ว คู่เดทที่มีสติสัมปชัญญะที่พูดคุยกับ BBC Worklife ได้แสดงออกถึงพัฒนาการที่สำคัญในชีวิตการออกเดทของพวกเขา หลายคนกล่าวว่า “มีสติมากขึ้น” ในระหว่างการออกเดท และสามารถประเมินได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้นว่าบุคคลนั้นเหมาะสมกับพวกเขาหรือไม่ แทนที่จะก้าวผ่านความสัมพันธ์ที่ไม่คู่ควรด้วยความช่วยเหลือจาก ‘แว่นตาเบียร์’ สีดอกกุหลาบ 

“ผู้คนคิดว่าการดื่มทำให้พวกเขามั่นใจมากขึ้น” Caggie Dunlop วัย 32 ปีในลอนดอนกล่าว แต่หลังจากออกเดทอย่างมีสติสองสามครั้ง เธอก็ “มั่นใจมากขึ้น” เพราะเธอไม่ได้พึ่งพาสารใดๆ เพื่อพยายามนำเสนอ “ เวอร์ชั่นที่ดีที่สุด” ของตัวเอง “คุณคือตัวตนที่คุณเป็น และนั่นแหล่ะ” เธอกล่าว

เมื่อ Tawny Lara อายุ 36 ปี นักเขียนและนักเล่นพอดคาสต์ในนิวยอร์กซิตี้ หยุดดื่มเมื่อประมาณหกปีที่แล้ว “แม้แต่การปะปนกันโดยไม่มีแอลกอฮอล์ก็ทำให้ฉันกลัว นับประสามีเซ็กส์” เธอกล่าว เธอพบว่าตัวเองวิตกกังวลและกังวลว่าคู่รักจะตัดสินว่าเธอไม่ดื่ม

อย่างไรก็ตาม ทุกวันนี้ ลาร่าเป็นคนที่ออกเดทและมีเพศสัมพันธ์อย่างมีความสุข “เราคิดว่าเราต้องการความกล้าหาญอย่างเต็มที่เพื่อมีเพศสัมพันธ์อย่างสนุกสนานหรือผจญภัยบนเตียง” เธอกล่าว “แต่จริงๆ แล้วความสามารถในการสัมผัสความรู้สึกและ… ตอนนี้ เธอเป็นที่รู้จักในนาม “สาวเซ็กส์ที่มีสติสัมปชัญญะ” ( ชื่อเล่นที่เธอได้รับจากวอร์ริงตัน ) สำหรับคำแนะนำที่เธอใช้เกี่ยวกับการออกเดทที่มีสติสัมปชัญญะและการเผชิญหน้าทางเพศ เธอกล่าวว่าผู้คนจำนวนมากรู้สึกเช่นเดียวกัน โดยข้อความที่ขอคำแนะนำจากเธอได้เพิ่มขึ้นครั้งใหญ่นับตั้งแต่เกิดโรคระบาด และเมื่อเร็วๆ นี้เธอได้นำผู้ช่วยมาช่วยจัดการปริมาณการสื่อสารใหม่

เนื่องจากการออกเดทที่เงียบขรึมกลายเป็นเรื่องปกติมากขึ้นตั้งแต่เกิดโรคระบาด และด้วยแคมเปญที่เน้นความมีสติสัมปชัญญะอย่างกว้างขวาง เช่น Dry January “ผู้คนจำนวนมากเปิดรับ [dry date]” Bridgman ค้นพบ และค้นหาได้ง่ายขึ้น แอพหาคู่หลายแอพให้ผู้ใช้ระบุพฤติกรรมการดื่มของตนได้ล่วงหน้า เช่น Bumble ซึ่งมีป้ายที่ผู้ใช้สามารถใส่ในโปรไฟล์เพื่อแสดงว่าตนไม่ดื่ม

“ในแง่ของการนำทางตัวเลือกของฉันในอนาคต นั่นเป็นเครื่องมือที่มีประโยชน์จริงๆ” Bridgman กล่าว สำหรับเธอ ถ้าใครไม่พร้อมออกเดทแบบแห้งๆ “นั่นจะตอบคำถามของฉันว่าฉันคิดว่าจะมีความเกี่ยวข้องที่นั่นหรือไม่”

รูปร่างที่เปลี่ยนไปของการออกเดท?

ในขณะที่ชีวิตหลังการระบาดใหญ่ของโควิด-19 เข้าใกล้ความ “ปกติ” มากขึ้น เป็นไปได้ว่าหลายคนที่ถูกบังคับให้พิจารณาวันที่มีสติสัมปชัญญะในช่วงล็อกดาวน์ จะกลับมาที่บาร์สำหรับการประชุมครั้งแรก แต่คนอื่นๆ อาจมีมุมมองเกี่ยวกับการออกเดทที่เปลี่ยนไปอย่างถาวรมากกว่า

“หากมีสิ่งใด ฉันคิดว่าการเปลี่ยนแปลงที่ไม่คาดฝันในการออกเดทที่ปราศจากแอลกอฮอล์ได้เปลี่ยนมุมมองของเราจากวัฒนธรรมการออกเดทแบบใช้ครั้งเดียวทิ้ง และ ‘การจีบ’ ที่น่าเสียดายไปเป็นความสัมพันธ์ที่อาจเกิดขึ้นได้” รอสส์กล่าว คนโสดรายงานต่อ The Social Collective ว่าการออกเดทแบบแห้งส่งผลให้มีแรงกดดันน้อยลงในการออกเดท การสนทนาที่ดีขึ้น ความไว้วางใจที่มากขึ้นและโอกาสที่เพิ่มขึ้นในการออกเดทครั้งที่สองและวันที่สาม

คู่เดทที่อายุน้อยที่สุดอาจเตรียมพร้อมที่จะยอมรับความชัดเจนและมุ่งเน้นไปที่การเชื่อมต่อที่มีความหมายที่มาพร้อมกับการออกเดทอย่างมีสติ รายงานปี 2018 จากการวิจัยของ Berenberg พบว่าGen Z ดื่มแอลกอฮอล์น้อยกว่าคนรุ่นมิลเลนเนียล 20% ต่อคน 20% ต่อคนต่อคน

โดยประวัติย่อ Lara สังเกตเห็นคนหนุ่มสาวดื่มน้อยลงเช่นกัน “มันเป็นแรงบันดาลใจอย่างแท้จริง” เธอกล่าว แม้กระทั่งก่อนเกิดโรคระบาด ผู้คนจำนวนมากที่ส่งข้อความหาเธอเพื่อขอคำแนะนำเรื่องการมีสติสัมปชัญญะในขณะที่เริ่มความสัมพันธ์ยังอยู่ในช่วงอายุ 20 ต้นๆ เธอเน้นย้ำถึง Gen Z ที่ทั้งสองมุ่งเน้นไปที่การมีปฏิสัมพันธ์ทางออนไลน์มากกว่าการรดน้ำร่างกายและ “โลกาภิวัตน์ของสติ” ซึ่งการปฏิบัติแบบตะวันออกเช่นการทำสมาธิและโยคะได้อพยพไปทางทิศตะวันตก

การออกเดทอย่างมีสติมากขึ้นเป็นการพัฒนาครั้งใหญ่สำหรับ Bridgman ผู้ซึ่งตระหนักว่าเธอไม่ได้ “ต้องการกำลังใจ” ที่แอลกอฮอล์มีไว้เพื่อให้ตัวเองดีที่สุดในการออกเดต เธอยังสามารถทำได้โดยไม่มีหมอกในวันรุ่งขึ้น ซึ่งทำให้การรับรู้ของเธอแย่ลงว่าวันที่ในคืนก่อนผ่านไปจริง ๆ ได้ดีเพียงใด 

“ฉันคิดว่าฉันจริงจังกับการออกเดทมากขึ้นแล้วตอนนี้” เธอกล่าว “การไปเดทครั้งแรกที่ขี้เมาไม่ใช่วิธีที่เหมาะกับฉัน”  

หน้าแรก