ผู้ค้าลากอวนเผยแพร่เอกสารทางวิทยาศาสตร์เมื่อเร็ว ๆ นี้เพื่อรับชื่อและที่ตั้งของสัตว์ที่จะขายให้กับนักสะสม
“จะเกิดอะไรขึ้นเมื่อมีการค้นพบตุ๊กแกสายพันธุ์ใหม่? ชาวเยอรมันสองคนคว้ากระเป๋าเดินทางและขึ้นเครื่องบิน” แซนดร้า อัลเทอร์ เล่าเรื่องตลกในบ้าน Altherr เป็นผู้ร่วมก่อตั้ง Pro Wildlife ซึ่งเป็นองค์กรพัฒนาเอกชนด้านการอนุรักษ์ในเยอรมนี
ในเรื่องตลก ผู้ชายนิรนามที่มีกระเป๋าเดินทางเป็นพ่อค้าสัตว์เลื้อยคลาน วัตถุประสงค์ของพวกเขาคือเพื่อให้ได้มาซึ่งสายพันธุ์ใหม่โดยเร็วที่สุดและขายให้กับนักสะสม จิ้งจก เต่า หรืองูตัวเดียวสามารถหาเงินได้หลายร้อย แม้กระทั่งหลายพันดอลลาร์
ผู้ค้ารู้ได้อย่างไรว่าจะไปที่ไหน? และทำไมชาวเยอรมันถึงเป็นคนตลก?
“ผู้ค้าติดตามวรรณกรรมทางวิทยาศาสตร์ สแกนมันอย่างเป็นระบบ มองหาสายพันธุ์ใหม่” อัลเทอร์กล่าว ข้อตกลงทางวิทยาศาสตร์ที่มีมายาวนานช่วยให้พวกเขาค้นหา: วารสารไม่เพียงแต่ต้องการคำอธิบายของสายพันธุ์ใหม่แต่ละชนิดที่พบเท่านั้น แต่โดยทั่วไปจะรวมถึงตำแหน่งที่มันถูกค้นพบด้วย
นอกจากนี้ น้อยคนนักที่จะรู้ว่าเยอรมนีเป็นมหาอำนาจในการค้าสัตว์เลื้อยคลาน “เรามีประเพณีการเก็บสัตว์เลื้อยคลานมาตั้งแต่เริ่มศตวรรษที่สิบเก้า” อัลเธอร์อธิบาย “ปัญหาใหญ่มากในช่วงสองหรือสามทศวรรษที่ผ่านมา ด้วยเทคโนโลยีและโลกาภิวัตน์ ธรรมชาติจึงเข้าถึงและเข้าถึงได้ และอินเทอร์เน็ตก็ช่วยให้เทรดเดอร์จัดระเบียบและติดต่อกันได้”
งานแสดงสัตว์เลื้อยคลานที่ใหญ่ที่สุดในโลก หรือที่รู้จักในชื่อTerraristikaจัดขึ้นปีละ 4 ครั้งในเมือง Hamm ของเยอรมนี Altherr กล่าวว่าคุณสามารถหา “ทุกอย่าง” ลดราคาได้ที่นั่น Terraristika เป็นที่ที่นักสะสมมารับสัตว์เลื้อยคลานที่พวกเขาสั่งซื้อทางออนไลน์
Alice Hughes ศาสตราจารย์ด้านการวิจัยที่ Xishuangbanna Tropical Botanical Garden, Chinese Academy of Sciences ได้ร่วมเขียนผลการศึกษาล่าสุดที่วิเคราะห์การค้าสัตว์เลื้อยคลานออนไลน์ “เราขูดอินเทอร์เน็ตสำหรับไซต์ขายสัตว์เลื้อยคลานรายใหญ่ทั้งหมด” เธอกล่าว “ผลลัพธ์ที่ได้ก็น่าทึ่ง 36 เปอร์เซ็นต์ของสัตว์เลื้อยคลานทั้งหมด [เกือบ] 4,000 ชนิดมีการค้าขาย ซึ่งรวมถึงสายพันธุ์ที่อธิบายใหม่จำนวนมาก เห็นได้ชัดว่ามีแรงผลักดันให้เกิดความแปลกใหม่ – 137 สายพันธุ์ของสัตว์เลื้อยคลานที่ได้รับการอธิบายไว้ตั้งแต่ช่วงปี 2000 เป็นการค้าขาย”
ข้อมูลที่รวบรวมโดย Hughes และทีมของเธอแสดงให้เห็นว่าผู้ค้าตอบสนองต่องานของนักวิทยาศาสตร์ได้เร็วเพียงใด สปีชีส์ที่อธิบายใหม่ปรากฏในแคตตาล็อกภายในไม่กี่เดือนหลังจากการกล่าวถึงครั้งแรกในสิ่งตีพิมพ์ทางวิทยาศาสตร์
ตัวอย่างเช่น ตุ๊กแกหินอ่อน Takou ( Gekko takouensis ) จากเวียดนามตอนกลางถูกค้นพบในปี 2010; มันเปิดให้นักสะสมในปีเดียวกัน จิ้งเหลนลายเปอร์เซีย ( Eumeces persicus ) ที่ค้นพบในปี 2560 ในอิหร่าน วางจำหน่ายภายในสามเดือน นักสะสมใช้เวลาเพียงไม่กี่เดือนในการค้นหา จับ และจำหน่ายตุ๊กแกใบUroplatus Madagascar หลายสายพันธุ์
Yang Jianhuan นักอนุกรมวิธาน เจ้าหน้าที่อาวุโสฝ่ายอนุรักษ์ที่ Kadoorie Farm and Botanic Gardens ในฮ่องกง อธิบายว่าตุ๊กแกหลายชนิดมีการค้าขายเนื่องจากมีสีสันและสัณฐานวิทยาที่สวยงาม
Yang อธิบายถึง ตุ๊กแก Goniurosaurus karst ใหม่ 4 สายพันธุ์ในวรรณคดี ซึ่งเป็นสัตว์ที่อาศัยอยู่ในถ้ำหินปูนในจีนตอนใต้ เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และญี่ปุ่น สายพันธุ์ที่เขาอธิบายครั้งแรกในปี 2556 ปรากฏขึ้นอย่างรวดเร็วในการค้าออนไลน์
“มันทำให้ฉันรู้สึกอย่างไร? แน่นอน ฉันอารมณ์เสียมาก! รู้สึกแย่มากที่เห็นพวกเขาลดราคา” Yang เล่า
เป็นผลให้เขาตัดสินใจที่จะไม่เผยแพร่ข้อมูลตำแหน่งเมื่อเขาอธิบายGoniurosaurusสายพันธุ์อื่นในปี 2015 “ฉันรู้: ถ้าฉันเผยแพร่ตำแหน่งที่แน่นอนอีกครั้งผู้คนจะไปหามัน ฉันไม่ต้องการให้ผู้ค้าใช้ข้อมูลของฉัน” กระดาษที่มีการอธิบายเกี่ยวกับสายพันธุ์ดังกล่าว ซึ่งตีพิมพ์ในวารสารZootaxaกล่าวถึงสถานที่นี้ว่า: “สำหรับเพื่อนนักวิทยาศาสตร์สามารถขอได้”
เมื่อกล่าวถึงสถานที่ หยางกล่าวว่า แม้แต่การระบุชื่อหมู่บ้านก็ยังมีความเสี่ยง นับประสาการเผยแพร่พิกัดที่แม่นยำ: “ที่อยู่อาศัยของตุ๊กแกเป็นถ้ำคาสต์ คุณแค่ไปที่หมู่บ้านนั้นแล้วถามว่า ‘ถ้ำแถวนี้อยู่ที่ไหน’”
Altherr อธิบายว่าพ่อค้าไม่จำเป็นต้องไปหาถ้ำด้วยตัวเอง: “พวกเขาใช้คนส่งสาร บางครั้งเป็นชาวเยอรมัน บางครั้งนักเรียนจากประเทศเหล่านั้นที่ศึกษาในเยอรมนี เจ้าหน้าที่จัดส่งไปหาคนในท้องถิ่นและพูดว่า ‘นี่คือสัตว์ที่เราอยากพบ’”
Jordi Janssen นักสัตววิทยาจากเนเธอร์แลนด์ เจ้าหน้าที่โครงการที่ Monitor Conservation Society กล่าวว่าสัตว์ที่ค้นพบใหม่นั้นมีค่ามากเช่นกัน “ปีที่แล้วมีกระดาษเรื่องจิ้งจกจากสุมาตราซึ่งไม่ได้เห็นมา 170 ปีแล้ว; พวกเขาเผยแพร่สถานที่ ในสื่อสังคมออนไลน์ ฉันเห็นโพสต์ของนักโทษลักลอบค้าสัตว์เลื้อยคลาน เขาไปที่สุมาตราหลายครั้งเพื่อตามหาสัตว์ชนิดนี้ ฉันแน่ใจว่าสายพันธุ์นี้จะมีการค้าขายทันทีที่ข้อ จำกัด การเดินทางของ [Covid-19] หมดไป”
Janssen กล่าวว่า “เมื่อสายพันธุ์มีการค้าขายแล้ว เป็นเรื่องยากมากที่จะทำอะไรกับมัน” “[ผู้ค้ามนุษย์] ตั้งกระแสกฎหมาย ฟอกทุกอย่าง [จับโดยธรรมชาติ] โดยอ้างว่ามีการเพาะพันธุ์เชลย”
หยางแสดงรูปถ่ายโดยพ่อค้าหุ้นของเขา—กองกล่องพลาสติก ตุ๊กแกในแต่ละอัน: “เชลยผสมพันธุ์? ไร้สาระ” นักวิจัยกล่าว
เขาอธิบายว่าทำไม: “ฉันเลี้ยงตุ๊กแกไว้ปีหนึ่งแล้วมันก็ออกไข่อะไร สองสามฟอง? ตุ๊กแกจับได้ง่าย คุณเห็นตุ๊กแกสิบตัวอยู่บนก้อนหิน เก้าตัวเป็นของคุณ แค่หยิบไฟหน้าแล้วคว้า คว้า คว้า ในเย็นวันหนึ่ง ฉันจะได้มากเกินกว่าจะผสมพันธุ์ได้ในหนึ่งปี”
การตัดสินใจของ Yang ที่จะไม่เผยแพร่ตำแหน่งที่แน่นอนของการค้นพบสายพันธุ์ตุ๊กแกถ้ำครั้งล่าสุดของเขานั้นยังเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ ในขณะที่เพื่อนร่วมงานของเขาบางคนสนับสนุนผู้วิจัย แต่ก็ยังมีเสียงคัดค้านที่กล่าวว่า Yang ได้ทำลายสถานที่ทางวิทยาศาสตร์ที่สำคัญที่สุดแห่งหนึ่ง นั่นคือ ความโปร่งใส และขัดต่อธรรมเนียมการจัดหมวดหมู่ของการเผยแพร่ข้อมูลตำแหน่ง
“เพื่อนร่วมงานรุ่นก่อนบอกว่าฉันต้องตีพิมพ์ พวกเขากล่าวว่าประเพณีไม่สามารถทำลายได้ ฉันเข้าใจทั้งสองฝ่ายจริงๆ แต่นักวิทยาศาสตร์บางคนยังไม่ตระหนักว่าปัญหานี้ใหญ่หลวงนัก” Yang กล่าว
เขาแนะนำการประนีประนอม: “สำหรับสัตว์เลื้อยคลานที่มีมูลค่าการค้าสูง – เต่าตุ๊กแกถ้ำงูเหลือม – เฉพาะนักวิจัยและหน่วยงานของรัฐเท่านั้นที่ได้รับอนุญาตให้เข้าถึงข้อมูลตำแหน่งที่แน่นอน”
ผู้เชี่ยวชาญกล่าวในทันทีที่มีการเปิดเผยสถานที่ วงล้อของ ระบบราชการ CITESค่อยๆ หมุนไป และเมื่อถึงเวลาที่มีการระบุชนิดพันธุ์ (หากมีการขึ้นบัญชี) และได้รับการคุ้มครองโดยอนุสัญญาว่าด้วยการค้าระหว่างประเทศซึ่งชนิดสัตว์ป่าและพืชป่าที่ใกล้สูญพันธุ์ “ชาวเยอรมันพร้อมกระเป๋าเดินทาง” จะมี ได้นำไปจำหน่ายในเชิงพาณิชย์แล้ว โดยฟอกสัตว์ที่จับได้ใหม่โดยใช้การอ้างสิทธิ์ในการเพาะพันธุ์เชลยเพื่อเป็นความคุ้มครองทางกฎหมาย
ทำไมการค้าจึงร่ำรวย? นักสะสมกระหายของหายาก ฮิวจ์สอธิบาย “สัตว์หายากที่ถูกจำกัดช่วงและหายากมีสัดส่วนเกินจริงในการค้าสัตว์เลื้อยคลาน” สิ่งนี้ทำให้สายพันธุ์ที่เพิ่งอธิบายใหม่มีความเสี่ยงเป็นพิเศษ: “หลายสายพันธุ์มีช่วงที่เล็กมาก เช่น เนินเขาหินปูนเพียงลูกเดียว ประชากรทั้งหมดของพวกเขาสามารถรวบรวมออกมาเพื่อการค้าได้อย่างรวดเร็ว”
Yang เตือนถึงอันตรายต่อความหลากหลายทางชีวภาพของการเก็บเกี่ยวทีละน้อยของสายพันธุ์ที่เพิ่งอธิบายใหม่: “เราไม่ทราบบทบาทของพวกมันในระบบนิเวศ—ที่พวกมันอาศัยอยู่ [ขนาดช่วง] เหยื่อของพวกมันคืออะไรและกินอะไร เราไม่รู้ว่ามันสำคัญแค่ไหน การกำจัดอาจไม่มีผลทันที แต่มีผลระยะยาว? เราไม่รู้”
Altherr ค้าขายแกะด้วย “ความคิดแบบบริการตนเอง นำทุกสิ่งที่เข้ากับถังสัตว์เลื้อยคลานของคุณมาจากธรรมชาติ” แต่ Janssen ตั้งข้อสังเกตว่านักสะสมและพ่อค้าจำนวนมากมองว่าตนเองเป็นนักอนุรักษ์ที่อนุรักษ์พันธุ์สัตว์ด้วยการตั้งประชากรเชลย
จนถึงตอนนี้ การจราจรเป็นหนทางเดียว โดยสายพันธุ์ต่างๆ ได้หายไปจากป่าสู่ถังของนักสะสม Hughes กล่าวว่ามีการรวบรวมประชากรสัตว์เลื้อยคลาน 21 สายพันธุ์อย่างสมบูรณ์ ไม่มีพ่อค้าคนใดออกมาเสนอแนะให้กลับคืนสู่ธรรมชาติของสายพันธุ์ที่พวกเขารวบรวมมาเพื่อหากำไร
นักอนุรักษ์กล่าวว่ามีแรงจูงใจมากสำหรับนักค้ามนุษย์ที่ว่าแม้แต่งูต้นไม้หายากที่อาศัยอยู่ในป่าเขตร้อนก็ไม่ปลอดภัย
เมื่องูพิษมีเขาของมาทิลด้า ( Atheris matildae ) ซึ่งเป็นงูต้นไม้จากทางตอนใต้ของแทนซาเนีย ได้รับการอธิบายในปี 2011 มันทำให้ข่าวและภาพของมันถูกตีพิมพ์ในสื่อกระแสหลัก ตำแหน่งนี้จงใจปกปิดเพื่อป้องกันมิให้นักสะสม
แม้จะมีความลับ แต่งูพิษที่ใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่งก็ถูกติดตามภายในไม่กี่เดือนและวางขายในยุโรปโดยพ่อค้าชาวเยอรมัน ราคา: 500 ยูโร—606 ดอลลาร์
เรื่องนี้ได้รับการตีพิมพ์ครั้งแรกในMongabayซึ่งเป็นแพลตฟอร์มข่าวด้านสิ่งแวดล้อมที่ไม่แสวงหาผลกำไรที่มีสำนักงาน 5 แห่งและผู้อ่านรายเดือน 10 ล้านคน
